اصل اساسی جوی استیک این است که حرکت یک چوب پلاستیکی را به اطلاعات الکترونیکی تبدیل کند که یک کامپیوتر می تواند پردازش کند. این طراحی اولیه شامل یک جوی استیک است که روی یک پایه پلاستیکی با یک پوشش لاستیکی انعطاف پذیر نصب شده است. درست زیر جوی استیک در پایه یک برد مدار قرار دارد. برد مدار از مدارهای چاپی تشکیل شده است که به چندین نقطه تماس متصل می شوند. سپس سیم های معمولی از این مخاطبین گسترش می یابند تا به رایانه متصل شوند.
مدارهای چاپی یک مدار ساده (متشکل از مدارهای کوچکتر) را تشکیل می دهند. این مدارها به سادگی جریان را از یک کنتاکت به کنتاکت دیگر منتقل می کنند. هنگامی که جوی استیک در موقعیت وسط قرار دارد، یعنی زمانی که آن را به طرفین فشار نداده اید، تمام مدارهای دیگر به جز یکی باز هستند. از آنجایی که هادی ها در هر خط به طور کامل متصل نیستند، جریانی از مدار عبور نمی کند.
یک دکمه پلاستیکی ساده با یک دیسک فلزی کوچک در بالای هر بخش باز قرار داده شده است. هنگامی که جوی استیک را در هر جهت حرکت میدهید، یکی از دکمهها را فشار میدهد و باعث میشود دیسک فلزی رسانا با برد مدار تماس پیدا کند. با این کار مدار بسته می شود و اتصال بین دو بخش مدار تکمیل می شود. پس از بسته شدن مدار، جریان از رایانه (یا کنسول بازی) در امتداد یک خط، از طریق برد مدار چاپی، و از طریق خط دیگری به رایانه (یا کنسول بازی) برمی گردد.
